Малахит - это безводный основной карбонат меди, состав которого может быть выражен химической формулой
CuСО3•Сu(ОН)2. Кристаллизуется в моноклинной сингонии. Хорошо образованные кристаллы крайне редки и весьма
мелкие, имеют призматический облик, или же столбчатый, пластинчатый, игольчатый вид, имеют тенденцию к
расщеплению с образованием пучков, пушистых шариков, сферокристаллов. Обычно наблюдается в массах натёчной
формы с радиально-волокнистым строением, сферолитовидные и гроздевидные дендриты, сталактиты, пластинчатые
корки. Для крупных почковидных сферолитовых агрегатов характерно концентрически-зональное строение, что
особенно эффектно смотрится в полированных образцах. Такие агрегаты растут из сильнопересыщенных
неравновесных растворов. Встречаются и землистые массы (медная зелень). Бывает также листоватого, плотного
сложения, иногда - в виде параллельно-шестоватых агрегатов (м-ние Джезказган).

Твёрдость 3,5—4,0; плотность 3,7—4,1 г/см³. Непрозрачен. Цвет зелёный разных оттенков: от светло- до

чёрно-

зелёного. Черта

бледно-зелёная, блеск различный, смотря по сложению: стеклянный до алмазного у

кристаллов или

шелковистый у

тонковолокнистых агрегатов и кусков. Спайность в двух направлениях: в

одном направлении

совершенная, в другом средняя. Излом

занозистый, раковистый.

Малахит реагирует с соляной кислотой, растворяясь с шипением. По этому свойству отличается от

похожих на него

хризоколлы, фосфоркальцита и других зелёных минералов меди.

Разновидности: азуритовый малахит - сращение азурита с малахитом. Эйлатский камень - песчаник с включениями
бирюзы, хризоколлы и малахита.
Происхождение. Характерный минерал близповерхностных зон окисления меднорудных и полиметаллических
гидротермальных месторождений, образуется также при гипергенных процессах. Распространён в зоне окисления
медных сульфидных, полиметаллических и некоторых медно-железорудных месторождений, залегающих в известняках,
доломитах, известковистых сланцах. Образуется в результате взаимодействия растворов сульфатов меди, возникающих
в ходе окисления халькопирита и других сульфидов меди с карбонатами или с углекислыми водами. Он постоянно
сопровождает различные медные руды, являясь продуктом их выветривания, в силу чего нередко образует
псевдоморфозы по халькопириту, минералам из группы блеклых руд, куприту и др. Типичны псевдоморфозы малахита
по азуриту. Вследствие лёгкости своего образования малахит покрывает старинные бронзовые вещи, находимые при
археологических раскопках.
Сопутствующие минералы: азурит, гётит, лимонит, халькопирит, куприт, борнит, медь самородная, тетраэдрит,
халькозин, элит (псевдомалахит), брошантит.
Месторождения. Довольно распространен, но в виде больших масс встречается в немногих местностях. Самые
известные месторождения раньше находились на Урале под Екатеринбургом, в каменоломнях добывали глыбы весом
свыше 20 т. Сегодня в России первое место принадлежит Меднорудянскому руднику (близ Нижнего Тагила); затем
Гумешевскому (теперь почти полностью отработанному, к юго-западу от Свердловска. В настоящее время
промышленная разработка уральского малахита прекращена. Малахит известен и на Алтае и в Казахстане (Джезказган и
др.).

В Западной Европе он находится в Шесси (близ Лиона), в Корнуолле, Рецбании, на Гарце и др. Малахит

ювелирного качества

в большом количестве добывается в Конго (Шаба, Катанга), Намибии, Зимбабве и Заире

(Африка),

больше всего - в Замбии. Также:

Чили, США (Аризона), Австралия (Квинсленд, Новый Южный

Уэльс).

Основным источником малахита для ювелирных и отделочных работ является Демократическая

Республика Конго.

Характерной особенностью африканского малахита являются мелкие правильные

концентрические кольца (в отличие от

колец

неправильной формы у уральского малахита) с более

контрастным чередованием светлых и тёмных зон.

Меднорудянское месторождение по своему богатству и красоте узоров малахита в полированном виде

являлось

уникальным.

Оттуда получен облицовочный малахит для колонн Исаакиевского собора,

малахитового зала Зимнего

дворца, столов Эрмитажа и

др. Гумешевское месторождение было известно ещё с

конца 18 века. Оно дало огромное

количество прекрасного поделочного

малахитового материала,

заполнившего витрины многих музеев. Из него была

добыта огромная глыба малахита весом почти в

полторы

тонны, находящаяся в Горном институте.

Из истории. Русские цари использовали малахит для обделки дворцов, обшивки стен и роскошных инкрустаций.
Малахит был излюбленным декоративным камнем у древних египтян, в Древней Греции и Риме. Растёртый в порошок,
он служил тенями для глаз, из него изготовляли краситель для хризоколлы.
Применение. Несмотря на низкую твёрдость и чувствительность, малахит в наши дни является популярным
камнем для украшений и декоративных предметов. Плотные разности хорошего цвета и с красивым рисунком ценятся
довольно дорого и употребляются в качестве поделочного камня для изготовления ваз, блюд, шкатулок, пепельниц,
скульптур, инкрустаций (облицовки столов, стен) и других предметов роскоши, а также кабошонов для вставок в
мелкие ювелирные изделия, для ожерелий. Самым удивительными по размерам изделиями, облицованными тонкими
пластинками малахита, могут считаться колонны Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге. Дивной красоты большая
малахитовая ваза старинной работы украшает центр зала Минералогического музея им. А.Е. Ферсмана. Шлифовальщик
должен по возможности подчеркнуть природный узор малахита. Особенно ценятся глазчатые концентрические круги -
"павлиний глаз". Из мелкой крошки приготовляют натуральный пигмент. Вкрапленные землистые разности малахита
наряду с другими окисленными медными рудами служат рудой для выплавки меди.
Обработка малахита проблематична. Особенно после того, как стало известно, что при шлифовке в воздух
выделяются медь и никель в виде пыли.
Название происходит от древнегреческого "malache" - "мальва" (растение). очевидно, назван по сходству с цветом
зелени.